Paling producten met het paling fonds merk ESF die uit herleidbare bron komen en bijdragen aan het Eel Stewardship Fund®. Via het paling-palingfonds wordt meebetaald aan het naar geschikt leefgebied brengen van jonge palingen, wetenschappelijk onderzoek naar de paling en het over de dijk helpen van volwassen palingen. Het blauwe logo staat inmiddels op de meeste palingproducten. Met het ESF logo kan de consument een bewuste keus maken en wordt illegale handel en stroperij bestreden.
In Nederland zet Stichting DUPAN zich met het paling-fonds actief in om de palingstand versneld en op duurzame wijze binnen te herstellen. Daarnaast worden duurzame beheersmaatregelen bepleit en zorgt zij dat duurzame en diervriendelijke vangst-, en verwerkingsmethoden. Voor paling ingevoerd of verder ontwikkeld worden.
Problemen bij de migratie zijn in Nederland en in andere (Europese) landen binnen het leefgebied van paling te vinden. Internationale aandacht en aanpak van die problemen is dus vereist. Hiervoor werkt Stichting DUPAN samen met de Sustainable Eel Group (SEG) in Brussel.
In deze overkoepelende Europese groep werken de natuurbeschermers, wetenschappers en de industrie uit palinglanden van Europa samen aan de bescherming en het duurzaam gebruik van de soort. De ontwikkeling van een duurzaamheids-, en traceerbaarheidscertificering die specifiek paling geldt is een belangrijke taak. De Sustainable Eel Group doet dit door transparante en doormiddel van publieke consultaties. Sustainable Eel Group is community member van het prestigieuze ISEAL Alliance. Zij ondersteunt ambitieuze duurzaamheidssystemen en hun partners om de meest urgente uitdagingen in de wereld aan te pakken.
Het Eel Stewardship Fund® investeert in o.a.:
- Herbevolken van Nederlandse binnenwateren met miljoenen jonge palingen.
- Het opvangen van volwassen, geslachtsrijpe palingen voor schadelijke pompen en waterkrachtcentrales om deze zo veilig en onbeschadigd over de dijken te helpen waarna ze de reis naar de geboortegrond kunnen voltooien.
- Onafhankelijk, wetenschappelijk onderzoek als basis voor gefundeerd beleid, dat is gericht op een blijvend herstel van de palingstand in de Nederlandse wateren.
- De certificering en invoering van diervriendelijker vangst-, kweek-, en verwerkingsmethoden.
- Volledige, gecertificeerde traceerbaarheid van de gehele keten in Europa waarmee beperkte menselijke benutting mogelijk blijft.
Hiermee heeft de Nederlandse palingsector een belangrijke stap gezet op de betekenisvolle transitie die nodig is. Om in de toekomst te kunnen blijven genieten van deze smaakvolle delicatesse.